Čo je odpadový zásobník a zapekacia jednotka

Pri výbere tlačiarne sa pravdepodobne pozeráte najmä na cenu tonerov. Je to logické, pretože toner budete kupovať pravidelne a jeho cenu ľahko nájdete v každom e-shope.

Toner však nie je jediný diel, ktorý sa počas používania opotrebúva. V tlačiarni nájdete aj odpadovú nádobku, zobrazovací valec, prenosový pás či zapekaciu jednotku. O niektorých z nich sa možno dozviete až vtedy, keď tlačiareň zobrazí chybové hlásenie a odmietne pokračovať v tlači.

Odpadová nádobka zvyčajne nestojí veľa. Zapekacia jednotka už môže predstavovať podstatne väčší výdavok a pri lacnejšej tlačiarni môže jej výmena stáť významnú časť ceny nového zariadenia.

Čo teda tieto diely robia, ako dlho vydržia a kedy sa oplatí započítať ich do nákladov na jednu vytlačenú stranu?

Načo je v tlačiarni odpadová nádobka

Možno predpokladáte, že všetok toner z kazety nakoniec skončí na papieri. V praxi to tak nie je.

Pri laserovej tlači sa toner prenáša zo zobrazovacieho valca priamo alebo cez prenosový pás na papier. Pri každom prenose však časť jemného prášku zostane na valci, páse alebo v inej časti tlačového mechanizmu.

Tieto zvyšky odstránia čistiace stierky a odvedú ich do samostatného zásobníka. Ten sa označuje ako odpadová nádobka, odpadový zásobník alebo waste toner box.

Koľko tonera v nej skončí, závisí od toho, čo a ako tlačíte. Vplyv má pokrytie strán, počet farebných výtlačkov, čistiace cykly, kalibrácie aj samotná konštrukcia tlačiarne.

Farebné laserové tlačiarne zvyčajne vytvárajú viac odpadového tonera než čiernobiele modely. Pracujú totiž so štyrmi farbami a častejšie vykonávajú kalibrácie a čistenie tlačového mechanizmu.

Nie každú nádobku budete meniť samostatne

Nie všetky tlačiarne majú samostatnú odpadovú nádobku. Pri niektorých modeloch je súčasťou tonerovej kazety, zobrazovacej jednotky alebo iného vymeniteľného dielu.

Pre vás je to pohodlné, pretože nemusíte sledovať ďalší spotrebný materiál. Neznamená to však, že je odpadová nádobka zadarmo. Jej cenu zaplatíte v rámci väčšieho dielu, ktorý sa vymieňa celý.

Pri porovnávaní tlačiarní si preto nevšímajte iba cenu tonerovej kazety. Overte si aj to, či zariadenie používa samostatný zobrazovací valec, odpadovú nádobku alebo prenosový pás a ako často sa tieto diely menia.

Aj atramentová tlačiareň vytvára odpad

Odpadové nádobky nie sú výlučne súčasťou laserových tlačiarní. Podobný systém používajú aj atramentové zariadenia.

Atramentová tlačiareň spotrebúva časť atramentu pri čistení a preplachovaní tlačovej hlavy. Tento atrament sa nedostane na papier, ale skončí v absorpčnej podložke alebo v samostatnej údržbovej nádobke, ktorú výrobcovia často označujú ako maintenance box.

Rozdiel medzi jednotlivými modelmi môže byť zásadný.

Pri niektorých tlačiarňach nádobku jednoducho vytiahnete a vymeníte. Pri iných je absorpčná podložka zabudovaná vo vnútri zariadenia a jej výmena si vyžaduje servisný zásah.

Keď počítadlo dosiahne stanovený limit, tlačiareň môže ďalšiu tlač obmedziť alebo úplne zastaviť. Pri lacnom modeli sa potom môže stať, že autorizovaný servis bude stáť neúmerne veľa vzhľadom na cenu a vek zariadenia.

Ak si vyberáte atramentovú tlačiareň na dlhšie používanie, overte si, či má používateľsky vymeniteľnú údržbovú nádobku. Tento údaj môže byť z dlhodobého hľadiska dôležitejší než rozdiel niekoľkých eur v obstarávacej cene.

Ako zistíte, že je odpadová nádobka plná

Väčšina používateľov sa o odpadovej nádobke dozvie až z upozornenia na displeji alebo v ovládači tlačiarne. Zariadenie vás môže najskôr upozorniť, že sa blíži čas výmeny. Po dosiahnutí limitu môže tlač úplne zastaviť.

Tlačiareň nemusí skutočné množstvo odpadu vždy priamo merať. Niektoré modely používajú optický alebo mechanický snímač, iné sa spoliehajú na softvérové počítadlo. Existujú aj zariadenia, ktoré kombinujú oba spôsoby.

Preto nie vždy stačí nádobku vysypať. Tlačiareň môže naďalej požadovať nový diel alebo vynulovanie počítadla. Pri niektorých modeloch navyše nádobka nie je navrhnutá na bezpečné otvorenie a opätovné použitie.

Návody na vysypanie alebo reset nájdete na internete, no úspora býva malá v porovnaní s rizikom. Odpadový toner je veľmi jemný prášok. Ľahko sa rozsype do mechaniky, kde môže znečistiť prenosový pás, valce alebo optické prvky.

Výsledkom môžu byť škvrny, pruhy a ďalšie problémy s kvalitou tlače. Pri bežnej kancelárskej tlačiarni preto väčšinou dáva väčší zmysel nádobku vymeniť podľa pokynov výrobcu.

Pred objednaním si vždy skontrolujte presné označenie dielu. Aj podobne vyzerajúce tlačiarne jedného výrobcu môžu používať odlišné nádobky.

Viete, čo je zapekacia jednotka?

Keď sa toner prenesie na papier, ešte na ňom nie je natrvalo prichytený. Keby ste papier vytiahli z tlačiarne pred jeho zafixovaním, toner by ste z neho mohli zotrieť.

O jeho trvalé spojenie s papierom sa stará zapekacia jednotka. Môžete sa stretnúť aj s názvami fixačná jednotka alebo fuser.

Papier v nej prechádza medzi vyhrievaným a prítlačným prvkom. Teplo toner roztaví a tlak ho spojí s povrchom papiera. Práve preto je výtlačok z laserovej tlačiarne po vytlačení často teplý.

Teplota fixačného systému sa typicky pohybuje približne medzi 150 a 200 °C. Presná hodnota závisí od konštrukcie tlačiarne, použitého tonera, rýchlosti tlače a typu papiera.

Pri hrubšom papieri, obálkach alebo špeciálnych médiách môže tlačiareň pracovať s iným nastavením než pri bežnom kancelárskom papieri.

Prečo laserová tlačiareň nevytlačí prvú stranu okamžite

Zapekacia jednotka sa musí pred tlačou zahriať. To je jeden z dôvodov, prečo laserová tlačiareň po zapnutí alebo prebudení z úsporného režimu chvíľu čaká, hoci následne dokáže tlačiť desiatky strán za minútu.

Aj preto výrobcovia uvádzajú dva rozdielne údaje: čas vytlačenia prvej strany a rýchlosť kontinuálnej tlače.

Zapekacia jednotka patrí zároveň medzi časti tlačiarne s najvyšším okamžitým odberom elektrickej energie. Moderné zariadenia preto používajú úsporné režimy a fixačné systémy, ktoré sa dokážu zohriať rýchlejšie.

Jednotku zvyčajne nájdete v zadnej časti tlačiarne, blízko miesta, kadiaľ vychádza papier. Ak odstraňujete zaseknutý papier, dávajte si pozor. Niektoré jej časti môžu zostať horúce aj po vypnutí zariadenia.

Ako dlho zapekacia jednotka vydrží

Životnosť zapekacej jednotky sa pri kancelárskych tlačiarňach pohybuje približne od 50 000 do viac než 200 000 strán. Neberte však toto číslo ako presný okamih, keď sa tlačiareň pokazí.

Výrobca ho stanovuje za určitých testovacích podmienok. V reálnej prevádzke môže jednotka vydržať kratšie, ale aj dlhšie.

Vplyv má napríklad:

• koľko strán tlačíte v jednej úlohe,

• ako často sa tlačiareň zahrieva a ochladzuje,

• aký papier používate,

• či tlačíte na obálky, etikety alebo hrubšie médiá,

• v akom prostredí zariadenie pracuje,

• či v mechanizme často dochádza k zasekávaniu papiera.

Dôležitý nie je iba počet vytlačených strán. Predstavte si dve tlačiarne, ktoré vytlačia rovnakých 100 000 strán. Jedna ich tlačí v dlhších dávkach, druhá prevažne po jednej či dvoch stranách.

Druhá tlačiareň musí fixačnú jednotku častejšie zahrievať a absolvuje viac mechanických rozbehov. Rovnaký počet strán preto nemusí znamenať rovnaké opotrebovanie.

Ako spoznáte problém so zapekacou jednotkou

Opotrebovaná alebo poškodená zapekacia jednotka sa môže prejavovať rôznymi spôsobmi. Toner sa môže z papiera zotierať, obraz môže byť rozmazaný alebo sa na výtlačkoch objavia opakujúce sa škvrny a tiene.

Medzi ďalšie príznaky patrí krčenie papiera, nezvyčajné zvuky alebo časté zasekávanie pri výstupe.

Ak sa chyba opakuje v pravidelných vzdialenostiach, často ide o poškodenie niektorého rotačného dielu. Vzdialenosť medzi škvrnami môže zodpovedať obvodu valca alebo pásu.

Nemusí však ísť automaticky o zapekaciu jednotku. Podobné chyby môže spôsobovať aj zobrazovací valec, prenosový valec alebo iná časť mechanizmu. Bez presnej diagnostiky preto nie je rozumné objednávať drahý diel iba podľa vzhľadu jednej pokazenej strany.

Čistenie pomôže vtedy, keď problém spôsobujú nečistoty alebo zvyšky papiera. Ak je poškodený povrch valca, fixačný pás, výhrevný prvok alebo ložisko, čistenie už problém nevyrieši.

Dokážete zapekaciu jednotku vymeniť sami?

Pri niektorých tlačiarňach áno. Jednotka môže byť prístupná po otvorení zadného krytu a upevnená iba niekoľkými skrutkami alebo západkami.

Pri iných modeloch je zabudovaná hlbšie v konštrukcii. Na jej výmenu treba demontovať kryty, odpojiť kabeláž a rozobrať časť dráhy papiera. V takom prípade je rozumnejšie obrátiť sa na servis.

Pri porovnávaní cien si preto nevšímajte iba cenu samotného dielu. Pripočítať môžete aj cenu práce, dopravu do servisu a čas, počas ktorého bude tlačiareň mimo prevádzky.

Koľko tieto diely pridajú k nákladom na stranu

Pozrime sa na jednoduchý modelový príklad. Nejde o cenník konkrétnej tlačiarne, ale o ukážku spôsobu výpočtu.

Predpokladajme, že používate:

• toner s kapacitou 6 000 strán za 90 €,

• zapekaciu jednotku s kapacitou 100 000 strán za 180 €,

• odpadovú nádobku s kapacitou 20 000 strán za 15 €.

Náklady na jednu stranu potom vychádzajú približne takto:

• toner: 1,50 centa,

• zapekacia jednotka: 0,18 centa,

• odpadová nádobka: 0,08 centa.

Diely mimo tonera teda pridajú približne 0,26 centa na stranu. V tomto príklade ide o zvýšenie približne o 17 % oproti samotným nákladom na toner.

Takýto výpočet však dáva zmysel iba vtedy, keď počas používania tlačiarne skutočne dosiahnete životnosť uvedených dielov.

Pri nízkom objeme možno zapekaciu jednotku nikdy nevymeníte

Ak tlačíte 500 strán mesačne, na 100 000 strán sa dostanete až približne za 16 rokov a 8 mesiacov. Je pravdepodobné, že tlačiareň vyradíte skôr z iného dôvodu.

Môže sa pokaziť elektronika, prestanú byť dostupné ovládače alebo náhradné diely, prípadne sa zmenia vaše požiadavky. V takom prípade nemá zmysel započítať do každej strany celú cenu novej zapekacej jednotky.

Pri 3 000 stranách mesačne dosiahnete 100 000 strán približne za dva roky a deväť mesiacov. Tu už treba s výmenou zapekacej jednotky reálne počítať.

Namiesto univerzálnej hranice mesačnej tlače si preto položte jednoduchú otázku: koľko strán pravdepodobne vytlačíte počas celej plánovanej doby používania?

Výpočet je jednoduchý:

mesačný objem tlače × počet mesiacov používania

Ak sa výsledok približuje k životnosti zapekacej jednotky, jej cenu zahrňte do celkových nákladov.

Kedy sa výmena zapekacej jednotky ešte oplatí

Predstavte si, že zapekacia jednotka stojí 150 € a novú tlačiareň kúpite za 250 €. Znamená to automaticky, že sa oprava neoplatí?

Nie vždy.

Nová tlačiareň môže používať iné tonery, vyžadovať nové príslušenstvo alebo priniesť náklady na inštaláciu a nastavenie. V starej tlačiarni navyše môžete mať takmer plný toner alebo ďalšie diely v dobrom stave.

Na druhej strane, výmena drahej zapekacej jednotky nemusí byť rozumná, ak má tlačiareň vysoký počet vytlačených strán a opotrebovaný valec, prenosový pás alebo podávacie kolieska. Krátko po oprave môže nasledovať ďalšia porucha.

Porovnávajte preto dve celkové sumy.

Náklady na opravu zahŕňajú cenu dielu, prácu servisu, dopravu a prípadnú odstávku.

Náklady na výmenu zahŕňajú cenu novej tlačiarne, nové spotrebné materiály, inštaláciu a čas potrebný na nastavenie.

Až potom uvidíte, ktorá možnosť je ekonomicky výhodnejšia.

Čo si skontrolovať pred kúpou tlačiarne

Ak tlačíte iba občas, pravdepodobne vám postačí porovnanie obstarávacej ceny a nákladov na toner. Pri vyššom objeme však môžu začať rozhodovať aj menej viditeľné diely.

Pred kúpou si preto skúste overiť:

• cenu a kapacitu tonerov,

• cenu zobrazovacieho valca,

• cenu prenosového pásu pri farebnej tlačiarni,

• cenu a kapacitu odpadovej nádobky,

• cenu a životnosť zapekacej jednotky,

• či môžete tieto diely vymeniť sami,

• koľko stojí servisný zásah,

• aký mesačný objem výrobca pre zariadenie odporúča,

• či budú náhradné diely dostupné aj o niekoľko rokov.

Tieto údaje často nenájdete na hlavnej produktovej stránke. Hľadajte ich v používateľskej príručke, servisnej dokumentácii alebo v katalógu spotrebných a náhradných dielov.

Cena tonera zostáva dôležitá, ale sama osebe vám nepovie, koľko bude tlačiareň stáť počas celej životnosti. Pri vyššom objeme tlače sa oplatí pozerať na zariadenie ako na súbor dielov, ktoré majú vlastnú cenu a životnosť.

Najlepšie porovnanie preto nevznikne z jedného údaja o cene tonera. Vyberte si dva alebo tri konkrétne modely a prepočítajte ich náklady na obdobie, počas ktorého ich plánujete používať. Až potom zistíte, ktorá tlačiareň je skutočne lacnejšia.