Zdieľať

USB-C je všade. Prečo nie v tlačiarňach?

Zdieľať

Nový notebook, nová tlačiareň a nesprávny kábel

Situáciu možno poznáte. Kúpite si nový notebook, na ktorom zostali iba porty USB-C. Vedľa neho stojí rovnako nová tlačiareň, no na zadnej strane má veľký štvorcový port USB-B. Starý kábel do notebooku nezapojíte. Potrebujete redukciu alebo nový kábel s konektorom USB-C na jednej a USB-B na druhej strane.

Na prvý pohľad to vyzerá ako ukážka technologickej zaostalosti. Telefóny, notebooky, slúchadlá aj externé disky prešli na USB-C, no tlačiareň akoby zostala v období Windows XP.

Takýto pohľad však zamieňa modernosť konektora s hodnotou, ktorú prináša konkrétnemu zariadeniu. Pre používateľa by bol konektor USB-C pohodlnejší. Zmenila by sa však rýchlosť tlače, spoľahlivosť alebo ekonomika prevádzky? Vo väčšine stolových modelov skôr nie.

USB-B preto nie je iba pozostatkom minulosti. Je príkladom technológie, ktorá prežíva, pretože stále dostatočne dobre plní úlohu s nízkou prioritou.

Odporúčame

Starý konektor neznamená starú technológiu

Pri USB sa ľahko miešajú tri rozdielne veci: tvar konektora, verzia komunikačného štandardu a prenosová rýchlosť.

Označenie USB-B opisuje predovšetkým fyzický konektor a jeho tradičnú pozíciu na strane periférie. Samo osebe nehovorí, ako rýchlo zariadenie komunikuje ani aké ďalšie funkcie podporuje.

Bežná domáca tlačiareň môže používať USB 2.0 s konektorom Type-B. Zariadenie s moderným konektorom USB-C pritom môže na dátovej úrovni stále fungovať iba v režime USB 2.0.

USB-C teda nie je synonymom vysokej rýchlosti, rovnako ako USB-B automaticky neznamená pomalé zariadenie. USB-C je univerzálnejší konektorový systém, cez ktorý možno podľa konkrétnej implementácie prenášať dáta, obraz aj energiu. Zariadenie však nemusí podporovať všetky tieto možnosti.

Na tlačiarni preto môžete vidieť starý tvar portu, hoci samotné zariadenie podporuje Wi-Fi, tlač z telefónu, AirPrint, Mopria, šifrovanú komunikáciu alebo vzdialenú správu. Konektor je iba jedna časť produktu a často ani nie tá najdôležitejšia.

Prečo vznikli konektory USB-A a USB-B

USB pôvodne nebolo navrhnuté s jediným univerzálnym konektorom. Klasický obdĺžnikový Type-A patril hostiteľovi, typicky počítaču, zatiaľ čo štvorcovejší Type-B sa nachádzal na periférii, napríklad na tlačiarni alebo skeneri.

Štandardný kábel tak fyzicky odlišoval obe roly a obmedzoval chybné prepojenia. Pre tlačiarne bolo USB zároveň výrazným zjednodušením oproti paralelnému portu, ktorý používal široký konektor a hrubší viacžilový kábel.

Špecifikácia USB 2.0 bola vydaná v roku 2000 a táto generácia sa stala základom veľkého množstva tlačiarní. Odvtedy sa menili tlačové mechanizmy, ovládače, operačné systémy aj sieťové služby. Konektor na strane tlačiarne však nemal rovnako silný dôvod na zmenu.

Ilustračný obrázok vytvorený pomocou AI.

Čo by USB-C reálne prinieslo

Najviditeľnejší prínos je jednoduchý: tlačiareň by ste k modernému notebooku mohli pripojiť káblom USB-C na oboch koncoch. Nemuseli by ste hľadať redukciu ani rozmýšľať, ktorý zo starších káblov patrí tlačiarni. Konektor je navyše reverzibilný.

To nie sú zanedbateľné výhody. Ich praktická hodnota však závisí od toho, ako často port používate. Telefón pripájate k nabíjačke každý deň. Notebook k dokovacej stanici opakovane. Kábel na zadnej strane stolovej tlačiarne môžete zapojiť raz a ďalšie roky sa ho nedotknúť.

Vyššie možnosti USB-C by zároveň zostali z veľkej časti nevyužité. Stolová tlačiareň má vlastný napájací kábel. Nepotrebuje obrazový výstup a pri bežnej kancelárskej tlači ani dátové prenosy v desiatkach gigabitov za sekundu.

USB 2.0 ponúka teoretickú prenosovú rýchlosť 480 Mb/s. Reálna rýchlosť je nižšia, no pri bežnej tlači nebýva hlavným obmedzením port. Tlačová úloha sa musí spracovať a následne fyzicky preniesť na papier. Rýchlejší konektor nezrýchli podávanie papiera ani samotný tlačový mechanizmus.

Tlačiareň nie je notebook

Notebooky prešli na USB-C rýchlo, pretože tam jeden port rieši niekoľko problémov naraz.

Môže slúžiť na nabíjanie, prenos dát, externý monitor, sieťový adaptér aj dokovaciu stanicu. Výrobca môže zmenšiť počet otvorov v tenkom šasi a používateľ môže jedným káblom pripojiť celé pracovisko. Každý milimeter priestoru a každá ďalšia funkcia portu majú pri notebooku vysokú hodnotu.

Na stolovej tlačiarni sú podmienky iné. Hrúbka zariadenia nie je určujúcim konštrukčným limitom. Napájanie je oddelené. Dátový port má úzku úlohu a často zostáva trvalo pripojený.

Rovnaká technológia preto neprináša rovnaký ekonomický efekt. Nové riešenie sa nepresadzuje podľa toho, koľko funkcií dokáže teoreticky ponúknuť, ale podľa toho, koľko z nich má hodnotu v konkrétnom produkte.

Výnimky ukazujú, kedy USB-C dáva zmysel

Výrobcovia tlačiarní USB-C neignorujú. Používajú ho najmä tam, kde prináša viac než modernejší koniec dátového kábla.

Prenosná Canon MAXIFY BX110 využíva USB-C aj na nabíjanie batérie. Pri mobilnej tlačiarni je to podstatný prínos: používateľ môže znížiť počet špecifických adaptérov a zariadenie dobíjať v kancelárii, aute alebo na cestách.

Podobný rozdiel vidno pri mobilných účtenkových tlačiarňach a pokladničných systémoch. Epson TM-m30III používa USB-C Power Delivery na napájanie pripojeného tabletu a dokáže cez tlačiareň sprostredkovať aj sieťové pripojenie.

Jeden kábel tu nenahrádza iba starší konektor. Nahrádza samostatné napájanie tabletu a časť kabeláže na predajnom pulte.

Práve tieto príklady vysvetľujú, prečo sa USB-C v tlačiarňach šíri nerovnomerne. V mobilnom zariadení rieši energiu, priestor a počet káblov. V stolovej tlačiarni napájanej zo zásuvky často rieši najmä pohodlie pri prvom zapojení.

Zmena portu nie je zadarmo

Samotný konektor USB-C nemusí byť drahou súčiastkou. Jeho zavedenie však nie je iba výmenou jednej zásuvky za druhú.

Port je súčasťou dosky plošných spojov, mechanického uchytenia aj otvoru v kryte. USB-C navyše používa konfiguračný kanál, cez ktorý zariadenia zisťujú pripojenie, orientáciu kábla a svoje dátové či napájacie roly.

Konkrétny rozsah zmien závisí od návrhu tlačiarne. Niekedy môže stačiť úprava malej dosky a krytu. Inokedy je port súčasťou platformy zdieľanej medzi viacerými modelmi. Nový návrh treba zaradiť do kusovníka, zabezpečiť dodávateľa, otestovať a zapracovať do výroby aj servisnej dokumentácie.

Tieto kroky nemusia byť dramaticky drahé. Treba ich však porovnať s hodnotou, ktorú vytvoria. Ak zákazník získa najmä možnosť použiť iný kábel, port môže vo vývojových prioritách prehrať s lacnejšou prevádzkou, kvalitnejším skenerom, bezpečnostnými aktualizáciami alebo spoľahlivejšou Wi-Fi.

Výrobcovia svoje interné rozhodovanie o konektoroch podrobne nevysvetľujú. Tvrdenie, že USB-B zostáva iba pre úsporu nákladov, preto nemožno prezentovať ako potvrdený fakt. Ide skôr o ekonomickú interpretáciu podporenú tým, že staré riešenie stále postačuje.

USB už často nie je hlavné rozhranie

Ak používate tlačiareň doma pri jednom počítači, USB môže byť najjednoduchšou a najspoľahlivejšou cestou. Nepotrebujete riešiť heslo k Wi-Fi, objavovanie zariadenia v sieti ani aplikáciu výrobcu. Kábel môže poslúžiť aj ako záloha, keď bezdrôtové pripojenie prestane spolupracovať.

V mnohých kanceláriách však býva tlačiareň pripojená cez Ethernet alebo Wi-Fi a zdieľa ju viacero používateľov. Dôležitejšie než lokálny port sú potom autentifikácia, bezpečnostné politiky, monitoring spotrebného materiálu a vzdialená správa.

Súčasné modely preto často kombinujú USB-B s Ethernetom, Wi-Fi, Wi-Fi Direct, AirPrintom alebo štandardom Mopria. Tlačiarne teda nezostali staré ako celok. Modernizovali najmä tie časti konektivity, ktoré menia každodenné používanie. USB port sa pri mnohých modeloch presunul do úlohy lokálneho, záložného alebo servisného rozhrania.

To zároveň oslabuje motiváciu modernizovať ho. Čím menej je port dôležitý, tým menšiu hodnotu má investícia do jeho výmeny.

Staré technológie nezanikajú podľa kalendára

USB-B na novej tlačiarni nemusí byť dôkazom, že výrobca zaspal dobu. Pre používateľa notebooku s výhradne USB-C portmi je nepraktické. To je reálna nevýhoda.

Z pohľadu celej tlačiarne však ide o port, ktorý spravidla neurčuje rýchlosť, kvalitu ani prevádzkové náklady. USB-C by zjednodušilo káblové pripojenie, no pri stolovom modeli by často nevyriešilo žiadny zásadný konštrukčný alebo používateľský problém.

Hlavný trade-off je jednoduchý. USB-C prináša väčšie pohodlie a lepšie zapadá do súčasného ekosystému notebookov. Zachovanie USB-B minimalizuje zmenu produktu v mieste, kde existujúce riešenie stále postačuje.

Technológie nezanikajú v deň, keď sa objaví modernejšia alternatíva. Zanikajú vtedy, keď náklady na ich zachovanie alebo obmedzenia, ktoré vytvárajú, prevýšia náklady na zmenu. Pri stolových tlačiarňach táto hranica pre USB-B zatiaľ často nenastala.

Poznámka redakcie: Úvodný ilustračný obrázok bol vytvorený pomocou AI.

Blog Ďalšie zaujímavé články
Recenzie Naši spokojní zákazníci

Hľadáte garanciu kvality? Namiesto dlhých sľubov nechávame hovoriť našich klientov.

Váš nákupný košík
Nákupný košík neobsahuje položky
Naplne-do-tlaciarni.sk
Zabudnuté heslo

Na e-mail, ktorý ste zadali pri registrácií Vám bude zaslané nové heslo.

Nemáte účet? Registrujte sa teraz
Menu